Effe dimmen met die liberalisering

Ruim twee derde van de Nederlandse bevolking (69 procent) wil dat het huidige beleid van liberalisering wordt afgezwakt. De verzelfstandiging van de Nederlandse Spoorwegen moet volgens 63 procent zelfs worden teruggedraaid. Ruim de helft (54 procent) wil dat de privatisering van de energiesector ongedaan wordt gemaakt.
Bron: ANP

Turntablelab

De wereldberoemde Turntablelab heeft ook een coole blog, waar ze o.a. dit schrijven over de coach van Chelsea
"Mourinho is truly a beyotch. I always thought Jose Mourinho was a slickly dressed, cool strategist, but the European media sniffed him out a while ago. He's a little brat. Barcelona coach Rijkaard, with his Jeri Curl perm, is the real deal. By the way José, loose that scarf tied mommy-style"

Mittal & Arcelor

Het overnamebod van staalgigant Mittal op Arcelor zal waarschijnlijk succesvol blijken. Premier Verhofstadt is al aan het onderhandelen met Lakshmi Mittal zelf om garanties los te krijgen voor behoud van banen. Is Guy op de hoogte van wat zich afspeelde bij één van de vorige overnames van Mr. Mittal in de Europese staalindustrie?

In 1996 nam de firma Ispat, eigendom van Mittal, het noodlijdende Irish Steel over voor een symbolische pond, omdat het met £27mln aan schulden zat opgezadeld. Het bedrijf kon nog enkele jaren draaiende worden gehouden door genereuze overheidssubsidies. Uiteindelijk werd het in 2002 geliquideerd, met 400 werknemers op straat en tientallen miljoenen euro's schulden aan crediteuren. De terreinen liggen er zwaar vervuild bij, met radioactieve en andere schadelijke afvalstoffen. Nu de leasecontracten vervallen zijn, mag de Ierse staatskas opdraaien voor de opkuis. John Mulvihill, een lokale politicus verwoordde de passage van Mr. Mittal als volgt: “ISPAT bought the plant for £1, got grants of millions, made money out of the plant and then walked away after five years with a fat wallet.”
http://archives.tcm.ie/irishexaminer/2003/01/23/story958513472.asp

Sidmar in 2011 of zal het zo lang niet duren?

Last chance...

...to catch the Ricky Gervais show nxt week. Karl Pilkington is a phenomenon, a 'global village idiot' as Steven Merchant said himself. He's got his own entry in Wikipedia.
http://en.wikipedia.org/wiki/Karl_Pilkington

Privatisation kills.

The health of thousands of NHS patients could be at risk and one woman is reported to have died as a result of problems with the privatisation earlier this month of the NHS home oxygen supply service.

A spokeswoman for the Department of Health (DoH) described as "a sad case" the death of Alice Broderick, 63, from Carlisle after reports that her oxygen delivery from one private provider came too late to help her overcome breathing difficulties at her home.

Mrs Broderick died last week, reportedly after waiting in vain for six hours for an emergency oxygen delivery. A supply was only delivered to her home after she had been rushed to hospital, where she later died.

The DoH admitted last night that the transfer to four private companies of the service which delivers supplies to patients' homes has resulted in a shortage of oxygen. Around 60,000 patients in the UK rely on deliveries of oxygen to their homes, which have been hit by the transfer of supplies to the new privately managed Home Oxygen Service at the start of this month.

The privatisation plan was announced last summer by health minister Jane Kennedy who said patients would enjoy "round the clock access to expert advice and support in making the best use of the latest equipment".

Cartoon Mania

Er is al veel inkt - en jammer genoeg ook bloed - gevloeid n.a.v. de Deense cartoons. Dan Steely kan natuurlijk niet achterblijven met een mening.Ik doe dit aan de hand van one- en two-liners om te bewijzen dat je met de juiste slogans ook genuanceerd kan zijn (tip voor JM Dedecker :)
****
De meeste van de cartoons in kwestie haalden het niveau van 't Pallieterke. Maar daar gaat het niet om, want blijkbaar zijn alle afbeeldingen van de profeet verboden. Was hij het allereerste slachtoffer van de paparazzi?
****
Trouwens de meeste zaken die zijn verboden door de Koran/Bijbel/Thora staan er in werkelijkheid niet eens in maar zijn de opportunistische interpretaties van de mollahs/kardinalen/rabbis.
****
ik ben geen grote fan van georganiseerde religie. Ten eerste zijn de monotheïstische godsdiensten per definitie exclusief, de anderen hebben altijd ongelijk. Telkens ze in de VS 'God bless America' scanderen, zeggen ze er eigenlijk ook bij '… and to hell with the rest'.

****
de halfbakken, lafhartige houding van sommige linkse media stoten me tegen de borst, de Guardian en de Morgen voorop.
****
Het gevolg is dat de rechtse en extreemrechtse actoren het debat monopoliseren. Willen we echt dat iemand als Paul Belien onze belangen vertegenwoordigt in deze materie? check de links uit op deze site, naar namen als 'Pat Buchanan' en 'Grover Norquist' ; de neocons zijn te soft voor deze mensen!!!
http://www.brusselsjournal.com/paulbelien
http://www.amcon.be/

Iedereen naar de beurs!!!

Het rusthuis Trebor in Tamines (bij Namen) wil nog voor de zomer een notering op de beurs , om op termijn een keten van rusthuizen op te starten.
Het is te hopen dat dat niet lukt gvd!! Dat de SPa daar eens tegen fulmineert i.p.v. die halfbakken en fake 'wij zijn de boeman van de olie-industrie en komen op voor de kleine man' houding. Stelletje poserende salon-socialisten!
Sommige zaken moeten uit de verderfelijke marktwerking worden gehouden en gezondheidszorg is één daarvan. Beste bewijs is de V.S.: meest geprivatiseerd en toch met voorsprong voor de overheid de duurste gezondheidszorg ter wereld, die alleen de rijken kunnen betalen. Zo wordt bijv. nog amper natuurlijk bevallen aldaar simpelweg omdat er een hogere 'operationele marge' gehaald wordt op een keizersnede. Het is niet belangrijk wat het beste is voor de patiënt , wel wat meest opbrengt voor het ziekenhuis en de verzekeraar in kwestie.
Er zijn paralellen te trekken tussen het Faust verhaal en de vele bedrijven die het noodzakelijk achten om naar de beurs te stappen. Eens binnen heb je niks meer te vertellen en wordt de hebzucht van je aandeelhouders de enige motivator van al je bedrijfsbeslissingen.

Twee voorbeelden van afgelopen week illustreren dat prima. De Amerikaanse technologiebedrijven Intel en Yahoo! lieten voor het afgelopen boekjaar een winstgroei van respectievelijk 19 en zelfs 125 procent zien, en werden beiden afgestraft op de beurs omdat ze toch niet voldeden aan de verwachtingen van analisten.
Stel u nu eens het volslagen ondenkbare voor: dat die winstgroei gewoon nul procent zou bedragen. Beeld u eens in dat zo'n bedrijf exact evenveel winst zou maken als vorig jaar, of misschien zelfs een beetje minder. In beurstermen zou dat een regelrechte catastrofe zijn, met een aandeel dat in vrije val gaat en wellicht een topman die de deur wordt gewezen. In objectieve termen zou Intel nog steeds 7,5 miljard dollar hebben verdiend bovenop hetzelfde bedrag dat het bedrijf vorig jaar binnenhaalde. Voor Yahoo! zou dat 840 miljoen dollar zijn. Mooi, toch? Om die redenering door te trekken: waarom zou zo'n bedrijf eens geen winst mogen maken die minder bedraagt, bijvoorbeeld slechts de helft van die van vorig jaar, omdat het eventjes wat minder gaat of omdat er zwaar is geïnvesteerd? Moet toch kunnen?
Stel je voor dat iedere middenstander of kleine zelfstandige ook zo begint te redeneren.
de slager om de hoek: "Ik moet deze week minstens 15% meer winst maken op bloedworst en paté dan vorige week van mijn aandeelhouders, casu quo mijn schoonouders die me een lening gaven voor mijn nieuwe vleestoog. Ik heb een consultant ingehuurd en die vertelde me dat ik een herstructureringsronde moet doen. Aangezien mijn vrouw de enige werknemer is , betekent dat dat ik haar ga ontslaan en haar taken outsourcen naar India of Oekraine"
de begrafenisondernemer: " om mijn nieuwe objectieven te halen, geef ik de klanten een korting op onze doodskisten , als ze hun comateus familielid euthanaseren tijdens de maand januari'.
de 'hairdresser': "sinds kort bied ik aan mijn klanten ook een 'pubic grooming service' aan om de klantenrelatie te verbreden '
Als jullie nog suggesties hebben, laat maar komen.

Dewael, Sharon, Congo, gas

Dan Steely heeft bedenkingen bij het recente nieuws:

1. Minister Dewael zegt dat wie illegalen helpt een misdrijf pleegt. Voorts noemt hij de houding van de kiezers 'heel dubbel' want 'enerzijds vinden ze dat ze allemaal weg moeten, behalve als het om de eigen buren gaat'. En wat vindt Patrickske de belangrijkste evolutie van 2005 in de eindejaarsvraagjes van Humo ?: 'dat in de hoofdstad van Europa en van ons land nog steeds mensen op straat sterven van kou en ontbering, en het groeiende besef dat zoiets onaanvaardbaar is.'

Nuff said.

2. Zijn er nog onbesneden mannen zoals ikzelf die de media-aandacht rond Ariel Sharon (de Israelische Roland Lommé) een tikkeltje overdreven vinden?

3. Maak van Afrika's hart een moordkuil..
Veel minder zendtijd en krantenpagina's worden besteed aan de horror in Congo daarentegen. In 'The Lancet' verscheen een rijtje bloedstollende cijfers: sinds 1998 zijn er 4 miljoen Congolezen gedood tijdens de burgeroorlog, het equivalent van de Waalse bevolking, of twee tsoenami's per jaar geconcentreerd in 1 land. Binnen 5 jaar zullen de bobo's van de EU en VN wellicht over elkaars voeten vallen om zich te excuseren en te beloven dat 'dit nooit meer zal gebeuren' net zoals ze een paar jaar terug deden in Rwanda.

4. Rusland - Oekraïne: it's a gas, gas , gas….
Beiden hebben boter op hun hoofd ; dit is een goeie 'appraisal' van de situatie door de Guardian:
'Energy prices are high globally because demand is strong and there are justifiable concerns about supply in the short and medium-term. It is absurdly wasteful and damaging to the environment for the Russians to sell gas at subsidised prices. From the perspective of anybody concerned about global warming, the idea that Ukraine should be receiving gas at one-fifth of the price it costs in western Europe and an eighth of what it costs in the US is the economics of the madhouse.'

Tot slot deze dijenkletser: Rusland wordt verweten door de VS dat ze energie gebruiken als politiek drukkingsmiddel.

Freya

Is iedereen blind? Het ligt er toch bovenarms op dat Freya goed wist wat ze zei tijdens het interview van Vrij Nederland en even goed wat de reactie ging zijn. Indien ze zich enkel had gehouden aan inhoudelijke kritiek had niemand het opgemerkt. Nu hebben de mensen ook gehoord dat het beleid van het kabinet Balkenende zowel economisch als ethisch behoorlijk rechts is*. 'Don't hate the media, play the media' is Freya's motto.
*
- Gerrit Zalm , de ongelooflijk arrogante Min. V. Financiën, is de lagere en middenklasse aan het uitzuigen dat zelfs demente Maggie Thatcher er jaloers op is.
- Gezondheidszorg wordt geschoeid op Amerikaanse leest, d.w.z. minder efficiënt en toch stukken duurder.
- Wanneer uitgeprocedeerde asielzoekers teruggestuurd worden naar land/hel van herkomst, wordt doodleuk meegedeeld aan de regering in kwestie dat de 'asielzoekers' terug zijn. Haal die testikelklemmen alvast maar uit de kast, sergeant!

Tot slot dit: heb je een Nederlandse politicus van de CDA of VVD al eens een interview zien geven in het journaal? Geen jota snap je van wat die gozers zeggen, en vooral niet op de vraag antwoorden hé. Dan mogen wij nog van geluk spreken dat we kleurrijke politici hebben. In Vlaanderen zou Pim Fortuyn Johnny Sjans heten en zou hij een onbekende backbencher zijn die misschien al eens een wetsvoorstel voor homo-adoptie heeft mee ondertekend. En bovendien zou hij nog leven.

Find the band names.

This is for my fellow popmusic buffs. Follow this link and you will see an illustration with 74 band names hidden in it. http://ad-rag.com/125761.php Let me know how you' re doing.

GWB: the Great Discriminator

In a recent trip to China, U.S. President Bush appealed to Beijing to improve religious freedom, but as usual his comments reveal favoritism.
His most cited quotes : 'May God bless the Christians in China' and 'My hope is that the government of China will not fear Christians who gather to worship openly'.
What about the other religions being clandestinely practiced in China? Is President Bush tacitly condoning the persecution of China's many Buddhists, muslims, followers of Falun Gong, and other non-Christian religions?
Most people are taught that God loves every creature, great or small. Every time the President of the world's superpower utters the phrase 'God bless America', the rest of the world feels excluded.

Respect to the single parent.

Since two weeks, my lovely wife has been hospitalized and last Thursday gave birth to two healthy boys, Leon & Just. Very exciting ofcourse , I can't wait until they can come home and we can be one big happy family again. For the last two weeks, I have been taking care of my other two kids, Arnout (nearly 5yrs) and Maurice (3yrs). The experience has been great but exhausting and I have gained a deeper insight in what it's like to be a single parent.
Most nights, I feel like something the cat dragged in; I am convinced it's tougher than being CEO of a big European bank because there is no delegating, outsourcing or outside consulting to do your work for you. There are no meetings which means you have to take the decisions yourself instead of 'per committee' and you can't go looking for a scapegoat when something goes wrong. The financial rewards are shite (zero actually) and there is no army of dedicated followers nodding yes to every remark you make , no matter how stupid. Parenthood is the least hyped activity one can do (it's not even considered to be 'work') and still it's the most important job you will ever do.

How many species live on or in the human body?

The short answer is about 200, including 80 in the mouth alone. The total number of bacteria excreted by the body every day ranges from 100 billion to 100 trillion. Every square centimetre of human bowel is home to around 10 billion microbes. Some 10 million organisms occupy every square centimetre of flesh. The most densely populated areas of the human body are the teeth, throat and alimentary tract, where the concentrations are increased by a thousand compared to bare skin. But while such figures seem huge, it has been calculated that the amount of bacteria on the skin of the average human would be the same size as a pea.

Dictionary of BS

This is taken from the 'Dictionary of BullShit' by Nick Webb. My kind of humour.

Customer service (np.)
With a few exceptions, companies lose interest after the sale. Nothing dramatises this more than the anguish of the telephone call you attempt to make after the newly acquired dishwasher or computer has gone wrong. The call will lead you to an automated voice management system designed to direct you with maximum speed to the right department. The phone will play you homogenised Mozart or - even worse - cover versions of rock 'n' roll. Every two minutes an automated voice will thank you for your patience and assure you that your call is important. You yell, but in voice management space there is nobody to hear you scream.
Public Relations/PR (np.)
Satan wasn't so bad; he just had a bad press. Corporations are similar. It's often easier to fix the perception of the problem than the problem itself.
Accountability (abstract n.)
A mysterious virtue that all politicians claim to possess until the time comes to demonstrate it.
Buy one, get one free (enduring sales pitch)
Buy twice as many as you want at a price that still gives the retailer a profit, if only because the supplier has been bullied into funding the promotion.
Designer (n. and adj.)
You can buy a pair of jeans in a supermarket for as little as £4, or you can pay 25 times that much for a "designer" pair. Both are made in factories in the Far East by nimble-fingered women and girls working long hours on minimal wages. Possibly they are made in the same factories. The difference between the jeans lies in the stitching over the pockets, possibly the weight of the cotton and certainly the boost to the self-esteem of those who can afford the expensive versions.
Instant classic (marketing hype)
An oxymoron. (in Dutch: 'pleonasme')
Grow as a person (v. phrase)
This is a good thing to do. Growing as something else would not be so good.

Does beheading hurt?

Yes, but it's over quickly.:)
A medical study in 1983 concluded that no matter how efficient the method of execution, a few seconds of pain is inevitable when losing one's head. The guillotine, considered one of the more "humane" methods, relies on severing the brain and spinal cord after cutting the surrounding tissues. Even so, at least two to three seconds of intense pain cannot be avoided. There are many accounts of the heads of executed people continuing to show movement or expression long after the final blow. One particularly gruesome experiment in 1905 involved a French physician who called out the name of the condemned man in the seconds after decapitation. The response was for the eyelids over the severed head to slowly lift up and then the pupils focused on the doctor before then slowly closing again. The doctor claimed that when he repeated the dead man's name, the same actions took place. It was only at the third attempt that the head gave no response. The exact of amount of pain of course relies on the proficiency of the executioner. When Mary Queen of Scots was beheaded in 1587, the axeman took three attempts to sever the head and even then had to finish the job with a knife.

The first man.

A couple of nerdy questions keep popping up in my head lately.
Who was the first guy (or girl) to eat an oyster? He/she must have been really really hungry...
and when was the kiss invented? Was there a logical progression from a kiss on the cheek to a tongue-twisting French slopper, or was it the other way round?
(Maybe my pal BigBuddha can shed some light on this, given his infinite knowledge on large primates and his degree in history.)

Flipper the firing dolphin

This is the post-Katrina story with the highest ThatsQuiteInteresting rating of them all.
Armed dolphins, trained by the US military to shoot terrorists and pinpoint spies underwater, may be missing in the Gulf of Mexico. Their coastal compound in Louisiana was breached during the storm, sweeping them out to sea.
Divers and surfers risk attack from bottlenose dolphins carrying 'toxic dart' guns.
Dolphins have been trained in attack-and-kill missions since the Cold War. The navy launched the classified Cetacean Intelligence Mission in San Diego in 1989, where dolphins, fitted with harnesses and small electrodes planted under their skin, were taught to patrol and protect Trident submarines in harbour and stationary warships at sea.

I smell a Hollywood screenplay.

What's your UCR?

I picked up an amusing concept on ESPN2.com , the UCR or Unintentional Comedy Rating.
This is a rating you give to people who are funny, without realizing it. For instance, in the eighties, the late Arafat, had a high UCR when he adressed the Tv cameras in his broken English. So did the late pope Karol Woijtila, when he said 'Dankoe foor de blumen' during his annual Urbi et Orbi speech.
In sports, the basketball players Dikembe Mutombo and DJ Mbenga, who were both born in Congo, have some of the highest UCR scores.

Here's a list of other people who score high on the UCR scale.

BUTINA: goalkeeper from FC Bruges. His interviews and interventions during corners are hilarious.

EDDY WALLY: I am still not sure if he realises he's so funny or not. Either way, his best years are behind him.

GERT VERHEYEN: anybody who has seen this guy play, knows what I am talking about.

ETIENNE VERMEERSCH: the ethics professor from Ghent. His greasy hairstyle does it.

JAN HOET: the Czar of Art.

WACKO JACKO: when he keeps his hands of little children he has a high UCR.

ARNO HINTJENS: c-c-c-c-cool

GW BUSH: only when you don't think about how much harm he can do. A lot of comedians are jealous of his wide array of idiotic facial expressions.

MARGARET THATCHER: the same condition as above applies. Her voice is classic.

STEVE BALMER: Microsoft geek. Anyone who hasn't seen these videostreams yet, should do so right away. It's also a bit scary actually.

http://www.tarmo.fi/arc/monkeydance.mpeg

http://www.ntk.net/media/developers.mpg

Newton was wrong?

Inspired by their recent succes with the 'intelligent design' theory , it seems the US creationists are taking it a little too far with their latest theories.

A museum in Arkansas tells it visitors that, contrary to common belief, dinosaurs actually walked the world with humans, and that Noah took , albeit small, dinosaur species with him on the Ark.
http://www.moeh.org/

And in Kansas, scientists from the Evangelical Center For Faith-Based Reasoning are now asserting that the long-held "theory of gravity" is flawed, and they have responded to it with a new theory of Intelligent Falling.
http://www.theonion.com/content/node/39512

If they keep this up, pretty soon the US will be an Intelligent Country.

Summer's almost gone...

As the summer of 2005 draws to a close, it is time to reflect on the past months by why of a personal (s)hit list.

Biggest thrill/scare: when my darling wife told me she was pregnant with twins.

Biggest disappointment: the weather

Biggest festival: the Pope festival in Köln

Biggest Anthem: Washin Up by Thomas Anderson (tiga remix)

Biggest hype: evacuation of jewish colonists in Gaza.

Biggest shock: London tube bombings

Biggest violation of human rights: shooting of Brazilian Jean Charles de Menezes in London in the aftermah of the bombings

Biggest accident waiting to happen : Iraq

Biggest Woman : Cindy Sheehan

Smallest President: GW